Austrália, známa svojou jedinečnou faunou a flórou, je domovom niektorých z najväčších a najimpozantnejších hmyzích druhov na svete. Od obrovských motýľov a pavúkov po gigantické chrobáky, austrálsky hmyz fascinoval vedcov aj laickú verejnosť už celé desaťročia. Čo však stojí za týmto fenoménom?
Všimli ste si niekedy, ako sa hmyz v určitých častiach sveta zväčšuje?Vezmite si napríklad Austráliu a amazonský dažďový prales. Sú známe tým, že majú jedny z najväčších a najstrašidelnejších plazov. Teplo zohráva úlohu pri raste hmyzu, ale nie je jediným faktorom, ktorý hrá úlohu. Napríklad v púšti napriek horúčavám nenájdete také veľké chrobáky.
Skutočné tajomstvo spočíva v ich prístupe k vode. V tropickom a subtropickom prostredí je zvyčajne dostatok vlhkosti, čo znamená celoročnú zásobu lahodného občerstvenia.
Teplé a vlhké prostredie vytvára dokonalé podmienky pre hmyzí bufet, čo umožňuje hmyzu rásť a prosperovať. To platí aj pre potkany – stačí sa pozrieť na obrovské hlodavce, ktoré žijú v mestách, kde si môžu pochutnať na všetkých druhoch odpadu.

Keď hovoríme o hmyze v Austrálii, je ťažké nespomenúť aj pavúky. Sú impozantne veľké! Opäť je to všetko vďaka teplej klíme a množstvu zdrojov potravy. Ako väčšina chladnokrvných zvierat, aj pavúky majú tendenciu zväčšovať sa na teplejších miestach. Austrálske podnebie, najmä v severnej a centrálnej časti, je horúce a vlhké, čo z neho robí ideálne prostredie pre rast a prosperitu pavúkov.
Pavúky sú tiež citlivé na teplotu, takže teplejšie podnebie im poskytuje dlhšie obdobia na rast pred rozmnožovaním. Rozľahlé austrálske kríky poskytujú pavúkom viac hmyzu, ktorý môžu loviť, vďaka čomu sú väčšie a silnejšie. Hoci môžu vyzerať strašidelne, väčšina z nich nie je pre človeka nebezpečná.


Ako teda Austrálčania zvládajú veľké pavúky bez toho, aby sa zbláznili? Hovoríme o krajine, ktorá je domovom asi 10 000 druhov pavúkov. Austrálčania sa k pavúkom správajú s rešpektom aj napriek prípadom uhryznutia. Uznali, že tieto stvorenia tu nie sú na to, aby strašili ľudí; sú nenahraditeľnou súčasťou ekosystému. Keď sa doma stretnú s pavúkom, zavolajú odborníkov, ak nie je nikto dostatočne odvážny, aby pavúka chytil a vzal von.


Za spomenutie stojí aj tento nočný motýľ. Môže sa pochváliť rozpätím krídel takmer 28 centimetrov, čo z neho robí najväčšieho nočného motýľa v celej Austrálii.
Na týchto druhoch zvierat je zaujímavé aj to, že nikdy neviete, kam poletia. Pristanú vám na ramene alebo na strome vedľa vás? Stretli ste sa už niekedy s tak obrovským hmyzom? Ak áno, čo ste urobili?