Slzy často dokážu v ľuďoch vyvolať empatiu. Najnovšia štúdia však ukázala, že tento účinok funguje ešte viac, ako sme si mysleli. Voňanie ženských sĺz môže totiž znížiť agresivitu u mužov, čo naznačuje ochranný účel tejto emocionálnej reakcie. Píše o tom Smithsonian Magazine.
Vedci zistili, že po ucítení ženských sĺz u mužov došlo k zníženiu agresivity o viac ako 40 percent, čo bolo hodnotené na základe úrovne agresívneho správania a mozgovej aktivity. Vedci tvrdia, že tento záver, publikovaný minulý týždeň v PLOS Biology, sa môže rozšíriť na všetky ľudské slzy.
„Tieto zistenia naznačujú, že slzy sú chemickou prikrývkou, ktorá ponúka ochranu pred agresiou – a že tento účinok je bežný u hlodavcov a ľudí a možno aj u iných cicavcov,“ spoluautor Noam Sobel, neurobiológ z Weizmann Institute of Science v Izraeli, uvádza sa vo vyhlásení.
Hoci obmedzený výskum skúmal oblasť ľudskej chemosignalizácie, Sobelovo laboratórium predtým pozorovalo, že ženské slzy znižujú hladinu testosterónu u mužov, čo sú fyziologické indikátory vzrušenia a sexuálneho vzrušenia.
„Vedeli sme, že voňanie sĺz znižuje testosterón a že zníženie testosterónu má väčší vplyv na agresivitu u mužov ako u žien, a tak sme začali skúmaním vplyvu sĺz na mužov, pretože to nám dávalo väčšiu šancu vidieť účinok,“ povedal neurobiológ Shani Agron, hlavný autor štúdie.
Predchádzajúce výskumy naznačujú, že ľudia môžu cítiť strach a úzkosť od ostatných a dôkazy podporujú myšlienku, že pot môže tiež sprostredkovať emocionálne informácie.
Aby autori otestovali, ako to ovplyvňuje slzy, zozbierali „emocionálne“ slzy od šiestich darkýň vo veku 22 až 25 rokov – členky tejto malej vzorkovej skupiny boli jediné z viac ako 100 dobrovoľníkov, ktoré boli schopné vyprodukovať dostatok sĺz pre štúdiu.
Každému z mužských účastníkov pritom potrebovali poskytnúť aspoň jeden mililiter sĺz.
Dvadsaťpäť mužských dobrovoľníkov potom hralo videohru určenú na podnecovanie agresie. Účastníci hrali proti súperovi počítačového algoritmu, ale boli vedení k presvedčeniu, že ide o podvádzajúceho ľudského hráča. Vedci merali agresivitu mužov výpočtom, koľkokrát sa rozhodli pomstiť sa súperovi. V druhej časti experimentu hralo 26 mužov tú istú hru, zatiaľ čo boli v skeneri magnetickej rezonancie (MRI), ktorý monitoroval ich mozgovú aktivitu.
V oboch experimentoch účastníci vdychovali buď ženské slzy, alebo fyziologický roztok, ktoré sú bez zápachu, a nebolo im povedané, čo vdychujú. Muži po voňaní ženských sĺz prejavovali o 43,7 % menej agresívneho správania v porovnaní s kontrolným roztokom. Okrem toho dve oblasti mozgu súvisiace s agresiou a rozhodovaním – prefrontálna kôra a ľavá predná insula – vykazovali výrazne nižšiu aktivitu po tom, ako muži zacítili slzy, uvádza Scientific American. Zvýšilo sa aj prepojenie s amygdalou, časťou mozgu zodpovednou za emócie a čuch.
V budúcom výskume tím dúfa, že preskúma, či aj ženy vykazujú podobné zníženie agresivity po voňaní sĺz a či slzy detí môžu vyvolať podobnú reakciu u dospelých.